Ikoni on etenkin ortodoksien uskonnollisissa yhteyksissä käyttämä pyhä kuva. Ikoni esittää Kristusta, Jumalansynnyttäjää, pyhää ihmistä, Raamatun tai muuta pyhää tapahtumaa. Ja on tavallisesti puulle maalattu kuva, joka voidaan koristella kultauksella. Ikoni voi olla myös painettu kuva. Ikonin siunaa käyttöön kirkossa pappi. Ikoni ymmärretään tavallisimmassa, suppeammassa merkityksessään ainoastaan ns. kannettavaksi, liikuteltavaksi pyhäksi kuvaksi, mutta laajemmassa merkityksessä ikoni kattaa myös kirkkojen ja muiden pyhien tilojen seinämaalaukset sekä mosaiikkityöt.
Kuvassa 1800-luvulta oleva riisallinen ikoni kiotassa
Erityisen merkittäviä ikoneita voidaan myös peittää erillisellä levyllä, riisalla, jolloin näkyviin jäävät ainoastaan ikonin kuvaaman henkilön kasvot, kädet jne. Riisan tarkoitus on suojella ikonia rukouskynttilöiden eli tuohusten sekä lampukoiden noelta ja savulta. Ikonin päällä saattaa olla myös ikonikaappi, eli kiota. Kiota on puusta tai jostain muusta materiaalista ikonin ympärille rakennettu suojakaappi, jossa on ikonin edessä kehystetty lasilevy. Varsinaisesti kiotoja rakennettiin eniten 1800-luvulla, mutta niitä tiedetään olleen käytössä aikaisemminkin. Vanhimmat tiedot kiotoista ajoittuvat noin 1700-luvun loppupuolelle. Usein kiotat rakennettiin koristeellisiksi erilaisin veistoskoristein ja kaiverruksin sekä kultauksin. Kiotan tarkoitus on suojata ikonia pölyltä, lialta ja muilta ulkoisilta vaurioittavilta tekijöiltä. Usein myös sellainen ikoni, mitä ihmiset käyvät kunnioittamassa ja suutelemassa usein, suojataan kiotalla, koska lasilevyn puhdistaminen on helpompaa ja se ei vaurioita itse ikonia ja sen maalipintoja.
Kuvassa iso ikoni, upeassa ikonikaapissa eli kiotassa
Ikonia ei perinteisesti signeerata laisinkaan. Vaan katsotaan, että ikoni on maalattu Jumalan kunniaksi ja Hänen myötävaikutuksellaan maalarin käden kautta.
Vanhat ikonit ovat olleet keräilijöiden suosiossa pitkään, suosittu harrastus nykyään on myös ikonimaalaus. Monet tutkivatkin tarkkaan ja hartaasti vanhojen ikonien taidokasta ja pikkutarkkaa maalaustyötä.
